麻将，也称之为“麻雀”或“雀牌”，至今已有一千多年的历史。打麻将是我国非常普及的一种文娱活动，是中国博弈文化的集大成者。记者从最近的调查结果上看到，目前我国国民玩麻将的大约有两亿人。正因为麻将牌具有很强的趣味性、娱乐性和益智性，因而很受人们的喜爱，流行很广，影响很大。20年代初期，麻将牌不仅在亚洲盛行，而且还流行欧美，至今每年都还要举行很多国际性的麻将比赛。足见麻将对于国人的影响及其流传的深远。

　　一路走来风光依然

　　麻将牌也作麻雀牌，是由纸牌衍变而成的中国民间传统游戏玩具，并结合了唐代叶子牌、宋代轿夫牌、唐字牌、明代马吊牌、清代默和牌的部分特点，一直到中国近代资本主义萌芽产生前，才最终成为现代麻将的范本及模板。

　　相传唐代魏州昌乐（今河南省昌乐县）有个叫张遂的人，自幼聪明过人，后出家法名一行。他在天文、数学等方面有过杰出贡献。公元722年前后，一行曾编制一套供人娱乐用的纸牌。“纸牌”规格为：宽3.5cm，长15cm，上印万、索、筒的图样。后来又增加了东、南、西、北、中、发、白的七种牌。 

　　麻将万、索、筒，本身是古代货币量的概念，筒即是铜钿（外形圆中间一个四方孔的铜质材料所制），一百铜钿相串而成一索、一万即一万个铜钿，即一百个索之和。由于纸牌拿在手中不方便，且难以理顺；在娱乐过程中更是个障碍，故如何克服其缺陷成了当务之急。 

　　实际经验给予人们以启发，应以硬质的东西来代替纸牌。于是，纸牌的图案被刻于竹片或骨料之上，新的硬质牌出现了，从此“纸牌”这一称谓便销声匿迹了。随着社会的前进与发展，制牌材料逐渐由原来的竹片、骨料，直到发展成为今天的硬塑料与有机玻璃。 

　　麻将是我国娱乐场中的一个传统节目，娱乐者在其过程中必须“眼观四方耳顾八面”，采用守已顾彼，灵活机动的战术。实践证明打麻将的益处很多，对老年孤独症，对某些慢性疾病，对调节神经紧张等都有缓解作用。孔子曾曰：“饱食终日，无所用心，难矣哉！不有博弈者乎，为之犹贤乎”（《论语·阳货》）。由此可见，孔老夫子亦认为“博弈”胜饱食终日，无所用心，惶惶不可终日者多矣。特别是对于年长者，体力脑力皆在逐渐衰退之中，疾病增多，不免有日薄西山之叹，孤独忧郁之感。虽有养花钓鱼可修身养性，打拳散步可舒筋壮骨，然于心志之磨砺，脑力之保持，人际之交流，实属无补。而若有数人相聚而行方城之戏，其间欢言笑语，尔碰我吃，其乐融融；胜负难料，却总有希望，让人心系未来。不分男女老弱，无论贵贱贤愚，规则划一，地位平等。日出三竿，兴致正浓；月上柳梢，流连忘返。于排遣孤独，消磨时日，效果甚为彰显。因此流传甚广，经久不衰。

　　麻将流行范围涉及到社会各个阶层、各个领域，已经进入到千家万户，是玩耍普及率最高的文娱活动之一。不仅深受市井百姓青睐，就是文化名人、达官显贵，也乐此不疲，无论是在南国还是北方，乡村还是城市，高雅之所还是街边道旁，四人围坐大摆方城之情景随处可见，八手忙碌吃碰洗牌之声不绝于耳。近年来，随着人们的不断加入，麻将成为了一种智力运动，成为我国最具规模和影响力的民间智力体育活动。麻将运动的客观存在是当今中国任何人都无法回避的现实。

　　百年麻将七彩玄幻

　　整套麻将牌由外盒、牌块、骰子、筹码、位置牌等五部分组成，全副牌共有144张牌，按照牌面图案和标记，分为纹样序数、方位、季节、文字、植物等五类符号组团，由一筒至九筒36张筒牌、一条至九条36张索牌、一万至九万36张万牌、东南西北16张风牌、中发白12张剑牌、春夏秋冬梅兰竹菊32张花牌组成。在竞赛的时候，采取随即抽取的方式，参加的4个人分坐在东西南北4个方位，集中抓取13张基本牌后，按照吃、碰、岔、杠和自行替换的方式，以各类牌型的收集程度作为单局输赢依据，以和牌数量的总数和规模的大小决出胜负。

　　在民间的传说和野史中，麻将牌上标识的每一个细节都各有出处。譬如说，最早麻将牌面上有“公、侯、将、相、文、武、百”等七个字，为封建社会的统治者们所忌，大有下谋犯上、玩弄长官的意思，曾经有很长一段时间因此而成为禁忌游戏。道光年间浙江舟山有位叫陈渔门的普通群众，私下里将“公、侯、将、相”改为“东、西、南、北”，将“文、武、百”改为“中、发、白”，这种大胆的革新使频临灭绝的麻将重获新生；而骰子本来是单独的一个游戏品种，被吸收加入以后，更以其投掷概率上的随机特点强化了麻将牌游戏的公平性，它最初是橄榄型的，玩法上也许与北方少数民族的羊拐（俗称“嘎拉哈”）类似。到了三国时期，相传是那“煮豆燃豆萁”的曹植将其改做立方体，并在六个面上分别镌刻上一点到六点的标注。现在的骰子有两种颜色的点数，即一点和四点为红色，而其余的都是黑色，其颜色的变化与唐明皇有关。传说唐明皇和杨贵妃都酷爱骰子游戏，一次该轮到唐明皇掷骰子的时候，唯有两粒骰子均为四点的时候，才能够赢了杨贵妃，唐明皇在转动的时候就不停地喊"双四"，待骰子停下来的时候果然出现了两个四点。唐明皇见此情形以为吉兆，遂朕令太监高力士将所有骰子的四点都涂饰成朱红色，后来又将与四点对应一面的一点也涂成了红色，此说引发民间仿效并一直流传至今。

　　方寸之间折射为世之道

　　在浩瀚的历史长河中，麻将和围棋、象棋等棋牌类游戏活动一样，都代表和反映着植根于古老东方文明的朴素哲学。

　　有人说，麻将的游戏规则，集中折射出中国的文化精神和价值观念。

　　麻将虽然只有一百余张，打起来却丰富多彩，既斗智又斗勇。前人对参加打麻将的牌手曾有要求：“入局斗牌，必先炼品，品宜镇静，不宜躁率，得勿骄，失勿吝，顺时勿喜，逆时勿愁，不形于色，不动乎声，浑涵宽大，品格为贵，尔雅温文，斯为上乘。”这正体现了麻将娱乐本身的旨意和精神。

　　我们知道，打麻将一方桌需四人两两相对而坐，按照执骰子顺序取牌。麻将是以单人为单位。从文化角度言之，麻将规则，可折射出国人的处事风格与理念。吃牌时，上家先于下家发牌，这体现了中国先后有序的社会规则。但是下家也可碰吃上家，则体现了“弱势亦可战胜强势”的变化莫测的处事轮回。麻将技法讲究看上家、盯下家、防对家，除过在牌桌上斟酌自己牌的去留之外，还要估计另外三人牌技打法，以此来决定是否跟牌、出牌等，及时预见、推测牌情演变，判断形势利弊，是能否得胜的关键。真正了体现着国人注重人际关系，上下沟通，左右逢源，瞻前顾后的处事行为特点。不似西方扑克牌之两两结对，阵线分明。打过麻将的人都知道，麻将思维讲究既单打独行，又相互利用，体现出中国传统文化“合而不同”的精神，麻将看似简单易学，只要认清牌点花色就可上阵，博弈一番。但要打出智慧，何时吃、碰、喂，甚至为了迷惑对家还要要故意放炮喂和，有时宁肯自己不和，拆牌苦打，亦万不可将别人可能需要的炮牌打出。这是“先保自己生存，再谋发展，而不可给对手机遇”思维的集中表现，其学问之深，非牌中高人莫属。因此，麻将不仅体现了对人预见能力的检验，还对自己判断力进行了考核，加之牌具形、色、等感觉，因而对牌家极具吸引力，常使其甚至废寝忘食、通宵达旦。打麻将的人始终坚信，只要还坐在桌子上，就有机会成功，有机会和牌，有机会改变自我。